Cloud
Un article de Passion Jeux.
Le personnage
Dans toute oeuvre majeure, il y a des personnages qui captent l'attention, des personnages à côté desquels on ne peut passer sans se retourner. Dans Final Fantasy VII, Cloud Strife - le personnage principal du jeu - fait partie de ceux-ci. Il est plutôt petit, un peu maigrelet et pas vraiment viril de prime abord. Timide et réservé, ayant d'énormes difficultés à exprimer ses sentiments aux personnes qui lui sont chères, il est également courageux, droit et n'hésite pas un instant à secourir ses amis en cas de besoin.
Cloud (ou Clad en version française) est un jeune blondinet aux yeux bleus coiffé en hérisson et à la force extraordinaire, manipulant sans peine une énorme épée (connue comme la "Buster Sword"). Il est habillé d'une combinaison violette (qui a dis "mauvais goût" ?), d'une épaulière d'acier et d'un bracelet qui semble tout sauf innofensif. Il se présente au début du jeu comme un ex-membre du SOLDAT, unité de guerriers d'élite de la mégacorporation Shinra. Et il s'attire dès le départ les foudres du joueur... En effet, alors que le sort de la planète est en jeu à cause du pompage de l'énergie Mako (l'essence même de la planète) par la Shinra, il se contente d'un "Tant que je suis payé, hein... Bon, on avance ?"
Cloud s'est en fait reconverti dans le mercenariat et a rejoint le groupe terroriste Avalanche dans sa lutte contre la Shinra, qui assèche la planète pour se faire des sous. Il y retrouve son amie d'enfance Tifa, fais la connaissance de Barret, le leader, et croisera au gré des attentats la route d'Aeris - descendante de l'antique race des Cetras reconvertie en vendeuse de fleurs - puis celle de Red XIII (Nanaki de son vrai nom), sorte de loup bipède, roux, borgne et doté de la parole. Tout ce petit monde finit par partir à la poursuite du plus grand et exceptionnel membre du SOLDAT qu'il y ait jamais eu ; le grand, le beau, le puissant... (roulements de tambours) général Sephiroth ! Calmez-vous les groupies, une à la fois, merci.
Cloud, en particulier, a une dent contre l'homme sus-mentionné qui disparu cinq ans auparavant dans un incident qu'on peut pour le moins décrire de "terrible". L'auteur va tenter de faire simple, malgré l'immense importance de ce chapitre dans la vie du hérisson blond : un ou deux ans après avoir laissé sa mère et son amie Tifa derrière lui pour entrer dans le SOLDAT, Cloud revient dans son village natal de Nibelheim auréolé de gloire (enfin, SOLDAT première classe) et partenaire de Sephiroth. Ils sont ici pour une mission précise : trouver l'origine du malfonctionnement du réacteur Mako local et éradiquer les créatures engendrées par ledit malfonctionnement. Passée la surprise de retrouver Tifa en guide de la montagne, Sephiroth, Tifa, Cloud et un de leurs gardes se retrouvent au réacteur. Et là, quelle découverte ! Hojo, successeur malsain et sans talent du brillantissime directeur du département Recherche de la Shinra, utilise le réacteur comme une chambre d'expérimentation géante : les membres du SOLDAT subissent une exposition à la Mako (qui une fois condensée se change en Materia, sortes de sphères qui octroient des pouvoirs variables) afin d'accroître leur puissance. Mais là, les deux SOLDATs se retrouvent confrontés à des êtres humains littéralement plongés dans la Mako depuis on ne sait quand. Le résultat est horrible : des créatures informes et animales qui n'ont plus d'humain que le nom. Des monstres, rien de moins.
Complètement embrouillé, Sephiroth passe ensuite ses journées à éplucher les rapports du labo sous-terrain du manoir Shinra local. Il y découvre une vérité partielle, à savoir que le corps d'un organisme nommé Jenova fut extrait d'une strate datant de 2 000 ans. Visiblement descendant des Cetras, la Shinra fit rapidement des expérimentations en injectant des cellules de cet organisme dans un embryon. Tout est clair pour le général, né d'un père inconnu et d'une mère portant le nom de Jenova : l'embryon, c'était lui ! Sephiroth craque et disjoncte complètement : pris d'une furie mystico-meurtrière, il incendie le village en un temps record (la performance n'as malheureusement pas été montrée) et retourne au réacteur, suivi de près par un Cloud bouillonnant de rage. Le blondinet revoit encore Tifa tenter de venger son père l'arme du général à la main, ce dernier reprenant sa Masamune pour trancher la fillette, puis lui-même faisant irruption dans une salle au fond du réacteur pour trouver l'ex-général découvrant le corps de Jenova conservé dans du formol (ou un liquide approchant). S'ensuit une bataille épique entre la jeune recrue et l'Elu, comme aime à s'appeller Sephiroth... bataille dont Cloud ne gardera aucun souvenir, à part la certitude interne que l'ex-héros de guerre est mort et enterré.
Ce n'est qu'après de nombreuses péripéties à la poursuite d'un homme que tout désigne comme étant Sephiroth, talonnés par la Shinra qui cherche elle aussi à mettre la main sur lui et trouver la "Terre Promise" des Cetras lui assurant puissance et richesse, que Cloud et son groupe (rejoint en route par Caith Sith, Cid, Vincent et Yuffie) atteignent l'antique citée des Anciens. Et c'est là, au plus profond de l'antique temple des Anciens, que Cloud assiste impuissant à la mort d'Aeris, venue prier pour le salut de la planète menacée par Sephiroth. Mais avec l'épée de ce dernier en travers du corps, il faut avouer que c'est dur de prier correctement...
Cloud mets la pâtée à un bout de Jenova laissé par le meurtrier en partant, puis vient ce que la majorité des joueurs appellent encore "la plus belle et triste cinématique de l'histoire des jeux vidéo" (sans exagération et sans déconner) durant laquelle un Cloud amoureux laisse sombrer le corps de sa bien-aimée au fond de l'eau. Ni une ni deux, le mercenaire propulsé ennemi numéro un du plus grand psychopathe du monde prends la décision solennelle d'arrêter Sephiroth à tout prix. L'ennemi tente d'insuffler le doute en lui, insinuant qu'il n'est qu'une autre création d'Hojo, mais le hérisson blond a ses souvenirs et Tifa pour tenir le coup. Tifa, qui reste étrangement muette quand les événements de Nibelheim reviennent sur le tapis. Et des souvenirs piratés d'un certain Zack, dont la place et le rôle demeurent flous mais bien présents.
Mais une chose à la fois : Sephiroth compte utiliser la puissante et unique Materia noire pour créer une blessure si profonde à la planète elle-même qu'elle n'aura d'autre choix que rassembler les flots de la Rivière de la Vie (véritable flot de Mako souterrain d'où est censé venir et retourner toute vie) afin de guérir cette plaie mortelle. Et au milieu de cette déferlante de puissance se trouvera Sephiroth, atteignant dans ses délires le rang de dieu. Heureusement, Cloud et ses compagnons s'emparent de cette Materia maudite en premier. Malheureusement, la vérité lui fait perdre les pédales et il offre la Materia aux restes congelés depuis cinq ans de l'ex-général, qui en profite pour invoquer un météore qui se précipite vers la planète. Laissant là un Cloud apathique, Tifa, ses compagnons et la Shinra quittent les lieux en toute hâte. Mais dans le ciel, une étoile rouge grossit de jour en jour : désormais, le temps est compté...
Un peu perdu, non ? C'est normal, il manque une petite partie de l'histoire, partie qui sera révélé par Cloud lui-même. Retrouvé agonisant sur une plage, il suit une cure dans un petit village perdu au milieu de nulle part. Complètement apathique, il est incapable de dire autre chose que "Guaaaargh...", et Tifa reste donc à son chevet. Le reste de la troupe découvre qu'en même temps que le météore, des organismes aussi grands que dangereux - et ils sont immenses, les bougres - ont été lâchés sur le monde. L'une de ces Armes attaque d'ailleurs le village en question, brisant le sol et précipitant Cloud et son amie au coeur de la Rivière de la Vie. Et c'est là que les choses se corsent : plongée dans l'esprit de Cloud, Tifa l'aide à réassembler ses souvenirs. Oui, le général de la Shinra est venu à Nibelheim, mais pas avec Cloud : son ami Zack, portant l'uniforme violet et l'énorme épée du blondinet, se tenait aux côtés du général de la Shinra. C'est lui qui accompagna Sephiroth au coeur du réacteur et c'est lui qui le poursuivi après l'incendie du village puis croisa le fer devant les restes de Jenova. Mais notre héros blond et torturé a pourtant des souvenirs trop précis pour les avoir inventé : "Où étais-tu?" lui demande son amie. Et la réponse est simple, si simple...
Ce n'est pas en tant que SOLDAT que Cloud était revenu, mais en tant que simple garde de la Shinra. Honteux de ne pas avoir atteint son objectif, il avait préféré garder son casque et jouer les touristes, si proche de son amie qui le prenait pour un bête garde sans importance. Mais une fois face au carnage il s'était précipité au réacteur, juste à temps pour voir un Zack furibond se faire repousser comme un fêtu de paille par le puissant général. Prenant l'épée de son ami, il l'avait plongée dans l'estomac de son adversaire trop absorbé dans la contemplation de sa "mère". Le général s'était emparé de la tête de Jenova, puis avait basculé dans les profondeurs du réacteur avant d'aterrir dans la Rivière de la Vie (bah oui, faut bien puiser la Mako quelque part...).
Cloud est-il mort à ce moment-là ? On peut voir les choses ainsi. Hojo avait rapidement pris la décision de reconstruire Nibelheim et de la repeupler d'agents de la Shinra chargés de jouer les villageois et de s'assurer que le moins de monde possible ne vienne dans le coin. Pendant quatre ans, le scientifique mena des expériences sur les rescapés de l'incendie en leur injectant des cellules de Jenova à leur tour, créant des "clones" de Sephiroth.
Zack et un Cloud comateux firent partie des cobayes.
Les deux amis finiront par s'échapper (bien que le blondinet n'ait pas vraiment participé) et tentèrent d'atteindre Midgar, pourchassés par les Turks (autre unité d'élite de la Shinra, chargée des affaires secrètes et peu légales). Seul Cloud y parviendra, l'énorme épée à la main et les souvenirs de la vie de son ami se mêlant avec les siens. Persuadé d'être un ex-SOLDAT, il finira par s'engager au sein d'un groupe terroriste anti-Shinra...
Retour au présent. Cloud a retrouvé ses souvenirs et ses esprits, et il est déterminé à en finir avec Sephiroth. Aidé de ses compagnons, il prend la Shinra de vitesse et récupère les Méga-Materias (des morceaux de Materia gigantesques, comparés aux Materias classiques). Aidés d'un super-canon, la Shinra réussi à défaire deux Armes et à briser le bouclier érigé par Sephiroth. Entretemps, le groupe découvre la seule contre-attaque possible envers le météore : utiliser la Materia blanche (tout aussi rare que la noire, bien sûr) pour invoquer la force de la planète même et la pousser à l'auto-défense. Manque de bol : c'est Aeris qui l'avait. Coup de chance : elle l'avait activée avant de mourir. Deuxième manque de bol : la Materia doit être en contact proche avec la planète pour pouvoir déclencher son effet. Deuxième coup de chance : elle a sombré au fin fond de l'eau à la mort de la fleuriste, on ne peut plus proche de son objectif. Troisième manque de pot : quelqu'un brouille la communication Materia-planète. Je vous laisse deviner qui...
C'est la rage au coeur et pour une raison personnelle que chacun des membres du groupe part livrer bataille à Jenova et Sephiroth. Au fond du cratère nord, la bataille fait rage entre les sept compagnons et le vilain en chef. Le défaisant mutation après mutation, le groupe utilise ses dernières forces pour anihiler la menace. C'est Cloud qui aura le dernier mot, résistant à l'assaut mental du psychopathe qui comptait à nouveau le manipuler comme un pantin, et l'envoyant pour le compte se dissoudre dans la Rivière de la Vie. Plus rien n'empêche désormais la contre-attaque contre le météore désormais proche. Très proche, peut-être trop. Seraient-ils arrivés trop tard ? Perdre la guerre, après toutes ces batailles gagnées, tous ces efforts ? Il ne reste plus au monde qu'à attendre dans l'angoisse le résultat des courses...
Deux ans plus tard (dans le long-métrage Advent Children), Cloud s'est reconverti en livreur, au commandes de sa superbe moto Fenrir. Habillé d'un ensemble noir et d'une épaulière de cuir du plus bel effet, il repart à la guerre contre une mystérieuse maladie qui ronge le monde. Il devra affronter d'autres clones de Sephiroth qui convoitent la tête de Jenova (qu'ils considèrent eux aussi comme leur maman), s'allier avec les restes de la Shinra cherchant à se remettre en selle et surtout faire la paix avec ses souvenirs. Il s'en veut énormément des morts de Zack et d'Aeris, s'en sentant responsable. La mutation du clone-en-chef en Sephiroth, de retour par la sacro-sainte Rivière de la Vie (eh oui, il y a une vie après la mort : Zack et Aeris vous le confirmeront), et une autre bataille épique contre lui achève de remettre les points sur les i du hérisson blond : tant qu'il aura un monde à chérir et à protéger, rien ne l'empêchera de vaincre. Pas même le plus puissant guerrier que le monde ait connu.
Cloud reprends également son rôle de mercenaire dans Kingdom Hearts sur Playstation 2, ainsi qu'un rôle second quoiqu'important (il vient donner un coup de main, enfin d'épée) dans Dirge of Cerberus, sur la même console.
Limites
Vous l'aurez compris, Cloud est un guerrier qui ne fait pas dans la dentelle. Sa tactique préférée consiste à frapper l'ennemi le plus fort possible, de préférence avec une épée aussi voire plus grande que lui. Ainsi, ses limites sont simples mais dévastatrices :
Niveau 1
- Bravoure : Cloud bondit sur un adversaire et le tranche de haut en bas.
- Contre-Taillade (Cross-Slash en VO) : un combo de trois coups sur un ennemi unique. Ne pas confondre avec la limite de niveau 2 du même nom.
Niveau 2
- Contre-Taillade (Blade Beam en VO) : Cloud envoie de son épée un rayon vert qui frappe un ennemi puis se divise pour frapper de manière modérée les autres adversaires. Ne pas confondre avec la limite de niveau 1 du même nom.
- Climhazard : Cloud charge un ennemi, l'empale puis bondit haut à la verticale, le tranchant de bas en haut.
Niveau 3
- Météorain : bondissant hors de portée, Cloud bombarde allègrement tous ses adversaires de mini-météores.
- Finition : invoque un gigantesque tourbillon qui envoie les créatures hors du combat. Les créatures très puissantes (par exemple les boss) ne sont pas affectées.
Niveau 4
- Omnislash : l'ultime limite de Cloud ne l'est pas pour rien : après un improbable enchaînement qui noie les adversaires sous une pluie de coups, Cloud finit en beauté sur une dernière frappe dévastatrice. Quinze attaques ciblant les ennemis aléatoirement.
Pour obtenir Omnislash, il faut prouver sa valeur de guerrier en combattant sans relâche dans l'arène du Golden Saucer jusqu'à accumuler 32 000 points, prix de cette limite.
Voir aussi
Personnages
- Aeris Gainsborough
- Barret Wallace
- Caith Sith/président Reeves
- Cid Highwind
- Professeur Hojo
- Lucrécia
- Red XIII
- Sephiroth
- Tifa Lockheart
- Vincent Valentine
- Yuffie Kisaragi
Film
- Final Fantasy VII : Advent Children (long-métrage)
- Final Fantasy VII : Last Order (OAV)
Jeux
- Final Fantasy VII (Playstation)
- Dirge of Cerberus (Playstation 2)
- Crisis Core (PSP)
- Before Crisis (téléphones mobiles, sorti uniquement au Japon)
- Ergheiz (Playstation 2)
- Kingdom Hearts (Playstation 2)
